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      <image:title>Accueil - Pourquoi la céramique ?</image:title>
      <image:caption>La terre qui subit la technique céramique a des comportements qui évoquent une forme de vie. L’objet que l’on modèle dans l’argile plastique n’est pas celui que l’on aura au final. Il évolue. Lors du séchage, la terre se rétracte, la pièce peut gauchir et même se fissurer. Dans le four, ces comportements sont amplifiés, et elle peut s’affaisser, voire exploser si nous n’avons pas respecté toutes les règles de l’art. De malléable et fragile, elle devient solide. Cette genèse jalonnée de transformations physiques et chimiques périlleuses confère sa valeur à l’objet céramique, il est accompli. Une forme durable est née, elle est exprimée. EN PRATIQUE Selon les volumes à modeler, je combine les techniques : tournage, plaques, colombins et sculpture dans la masse. Je tente constamment de donner à mes réalisations une légèreté, soit par des formes effilées, soit en y intégrant des tiges de métal, du fil de fer ou de la ficelle. Lorsque j’ai sculpté la pièce, je m’occupe de la recherche de teintes et du mode d’application des jus d’oxydes (pinceau, pistolet, éponge, frotté ou non…). Lors de la cuisson, le ton et la teinte varient en fonction d’un grand nombre de facteurs tels que la température ou la terre utilisée. Tous ces aléas m’obligent à multiplier les échantillons en notant mes recettes, et alors même que je m’y attelle consciencieusement, je ne suis pas totalement à l’abri de surprises… Pour moi, ce caractère capricieux et exigeant participe du charme des oxydes. J’aime sculpter les objets les plus grotesques avec la plus grande rigueur. Quelquefois, mes sculptures illustrent un concept, mais souvent leur seule ambition est de déconcerter, amuser ou faire rêver.</image:caption>
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      <image:title>Accueil - Mon parcours</image:title>
      <image:caption>À DEUX PAS DES BANCS DE L’ÉCOLE   Mon premier contact avec la céramique remonte à mes douze ans. Je participe à l’atelier de l’école tous les mercredis après-midi pendant deux ans. Cette expérience, à priori anecdotique, oriente mon choix d’études dans le domaine des arts plastiques. En 1983, je termine mes études à l’Institut des Arts Décoratifs et Industriels de Liège avec le premier prix en Arts graphiques. N’ayant pas l’opportunité de travailler dans le graphisme, nécessité fait loi, j’accepte un emploi dans l’administration. Après quelques années dans cette fonction, j’éprouve une envie d’activité artistique. Pour être tout à fait exact, je dois plutôt parler de pulsion que d’envie. C’est ainsi qu’en 1990, je pousse la porte de l’atelier de la Fontaine pour y apprendre les techniques de la céramique.   DE L’ARTISTE À L’ARTISAN   L’activité principale de cet atelier est le tournage, et je me sens fort limité par cette technique. Je souhaite sculpter et je demande à Jacques Eyen - potier responsable de l’atelier - comment m’y prendre. Il me répond : " Fais comme tu le sens ! ". C’est ce que je fais. Bientôt, les horaires d’ouvertures de la poterie ne me suffisent plus, et je m’installe un atelier rudimentaire à domicile. Je continue à émailler et cuire mes pièces à l’atelier de la Fontaine, j’y prends également quelques conseils, mais la sculpture, je l’apprends en autodidacte. J’ai l’occasion de présenter mes œuvres lors d’expositions, de concours ou dans des galeries d’art entre 1994 et 1997. À cette époque, Jacques me propose de travailler avec lui. Ma création prend alors une tournure plus artisanale qu’artistique. Je conçois des objets utilitaires, Jacques se charge de la partie technique - tournage et plaques -, et je m’occupe ensuite de la décoration, du modelage d’éléments ornementaux et de l’émaillage. Cette collaboration, bien qu’enrichissante du point de vue artistique, ne l’est pas au niveau matériel, et je me réoriente vers une profession plus contemporaine.   LA SCULPTURE TOUJOURS… MAIS NUMÉRIQUE   En 1998, je suis une formation en multimédia à l’Université du Val Benoit et je mets mon activité de céramiste entre parenthèses pour me consacrer à ma nouvelle passion. Je ne sculpte plus l’argile, mais les polygones. Je travaille comme infographiste 3D pour diverses sociétés dans des domaines tels que les cyberacteurs - marionnettes virtuelles -, l’architecture, la réalisation de films pour parcs d’attractions et le dessin animé. J’exerce à tous les niveaux du métier : modélisation, texturing, setup de décors ou de personnages, éclairage, animation, capture de mouvements, postproduction… ou encore écriture de scénarios et coordination de studios de dessins animés. J’enseigne également l’infographie 3D dans une Haute école.   RETOUR À LA TERRE   En 2010, le contact avec la matière me manque et je reviens à la céramique. D’abord en solitaire, et ensuite, en janvier 2011, je m’inscris à une " formation générale terre " de deux ans au Centre d’Expression et de Créativité de la Province de Liège. Parallèlement, je participe à plusieurs stages en rapport avec la céramique tels que la porcelaine, le naked raku et le moulage, ou sans aucun rapport : fabrication de papier et dinanderie. Depuis 2011, je me suis installé un atelier à domicile et la céramique est mon activité principale. Régulièrement, je suis invité à donner des formations au Centre d’Expression et de Créativité " Les Chiroux " sur mon domaine de recherche : l’utilisation des jus d’oxydes. Ce travail sur les couleurs obtenues au moyen des oxydes métalliques a fait l’objet d’un livre paru en juin 2019 aux éditions Eyrolles, puis publié en allemand sous le titre " Oxidmalerei " chez Hanusch Verlag. En 2020-21, je jette un pont entre mes connaissances céramiques et infographiques en élaborant une formation en impression 3D céramique pour le Centre d’Expression et de Créativité de la Province de Liège.   LA CRÉATION CONTINUMENT… MAIS LITTÉRAIRE   Voilà déjà longtemps que je songeai à écrire, et le sinistre coronavirus m'en a offert l'occasion. J'ai remisé mes ébauchoirs et autres mirettes au profit du clavier et je ne modèle plus la terre. Je combine les mots. Les phrases et les chapitres engendrent des personnages, érigent une histoire, un univers…, et à présent, je cherche un éditeur pour mon roman.</image:caption>
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      <image:title>Jus d'oxydes - Les jus d’oxydes</image:title>
      <image:caption>Pour décorer les céramiques, j’utilise des jus d’oxydes. Il s’agit d’oxydes métalliques mélangés à de l’eau et appliqués au pinceau ou au pistolet. Cette technique produit des couleurs rabattues naturelles tout en accentuant les reliefs. Avec 33 oxydes et 17 produits de base céramique combinés en différentes proportions par 2, 3, 4 ou plus, on obtient un nombre infini de possibilités.</image:caption>
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      <image:title>Ma démarche</image:title>
      <image:caption>A mon avis, la majorité des artistes crée parce que c’est une nécessité pour eux, une question d’équilibre. Personnellement, si les contingences de la vie quotidienne m’empêchent pendant quelques jours de sculpter ou de plancher sur un projet, je me sens comme « en manque », anxieux, avec la sensation omniprésente de gaspiller mon temps. Lorsque j’entreprends l’exercice d’une analyse de mon travail, j’ai de prime abord l’impression que ma production est assez hétéroclite. En creusant un peu et en revenant sur la genèse de mes travaux, j’ai compris que cette diversité résulte de ce que mon processus créatif varie en fonction du genre de sources d’inspiration.</image:caption>
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      <image:title>Ma démarche</image:title>
      <image:caption>Voici donc mes sources d’inspiration et les démarches créatives qui y sont associées : 1. Je passe un temps considérable à tester des terres, des recettes, des techniques céramiques, des mélanges d’oxydes, des modes d’application, etc. Pour certaines réalisations, interpellé par des aspects de matière et/ou des couleurs que j’ai obtenus, je recherche un projet qui mette en forme ces effets ou fasse jouer des harmonies de couleurs (la table patchwork ou le Pentomino par exemple). Dans ce cas, je crée un objet décoratif. Une recherche purement esthétique somme toute. 2. L’origine d’un projet peut être une forme qui me hante. Oreille, main, chameau, groin, banane, pont suspendu, etc. Ma « démarche réflexe » est de sortir cet objet de son contexte en l’associant à des formes d’autre nature (organique - géométrique, humaine - mécanique, etc.), en le multipliant ou encore en en modifiant l’échelle afin de lui « conférer une autre valeur ». J’ai l’impression - ou en tous cas l’espoir - que cette façon de traiter un objet, avec des résultats souvent incongrus, force le spectateur à un nouveau regard sur une forme devenue banale par sa familiarité. 3. Quelquefois, le projet démarre d’un jeu intellectuel. Je pense à ma Tour de Babel pour laquelle je faisais le raisonnement suivant : Si le Dieu de l’ancien testament était omniscient, Il aurait dû deviner l’intention des hommes avant qu’ils attaquent la construction de la tour. Et si, pour les contrer, Il les avait punis préventivement en les empêchant de communiquer entre-eux? A quoi aurait ressemblé cette tour ? (Pour rappel, cet épisode biblique raconte que les hommes ayant entrepris de construire une tour qui monterait jusqu’au ciel, Dieu décida d’interrompre leur projet en brouillant leur langage). 4. D’autres fois, l’idée de départ peut prendre la forme d’une ligne directrice ou d’un impératif que je m’impose : je vais faire une sculpture modulable, ou avec des parties mécaniques qui puissent animer certains éléments, ou encore je veux réaliser une sculpture qui soit un objet différent selon l’angle sous lequel on le regarde, … 5. Un concept peut également servir de point de départ et me pousser à chercher une forme susceptible de l’exprimer. La « Pensée prisonnière » ou le « Chimpanzomme » sont des fruits probants de cette démarche. 6. Enfin, il y a des idées « prêtes à l’emploi » qui jaillissent de je ne sais où. J’ai subitement une image mentale de l’objet que je dois réaliser sans être passé par un processus créatif conscient. Ces six catégories ne sont évidemment pas cloisonnées. Un projet est généralement le fruit de la combinaison de plusieurs d’entre-elles. Souvent, les idées se bousculent au portillon mais l’une d’entre-elles se détache avec plus d’acuité. J’esquisse alors des projets en toute liberté, c’est-à-dire sans tenir compte des limites imposées par la technique céramique. A cette étape, le rôle de la source d’inspiration est fonction de sa nature. Soit me procurer la matière première (1), soit me fournir l’objet de base autour duquel va tourner ma recherche (2), soit me donner l’équation qui, mise en application, va déterminer la forme générale du projet (3), soit m’orienter dans une direction tout en posant ses contraintes et ses impératifs - ma recherche prenant alors des allures de challenge (4, 5), soit enfin, m’imposer une forme déjà élaborée qui ne nécessite plus que quelques ajustements esthétiques (6).</image:caption>
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      <image:title>Ma démarche</image:title>
      <image:caption>Après avoir imaginé un « projet idéal », il s’agit d’en faire une forme réalisable en céramique. Des trompe-l’œil ou des libertés de perspectives sont impossibles en trois dimensions. La matière ne permet pas, par exemple, de modeler des éléphants hauts perchés sur des pattes effilées à la manière dont les représente Dali. La technique céramique n’autorise pas non plus une précision mécanique. Il faut encore tenir compte de ce que la sculpture va subir plusieurs cuissons à de hautes températures, ce qui n’est pas sans risque pour son intégrité. La taille du four peut constituer un frein. Prévoir les supports qui vont soutenir les parties plus fragiles lors des cuissons. Etc. Bref, retravailler le projet idéal en fonction de tous ces paramètres afin d’en faire un projet réalisable. Lorsque j’ai sculpté la pièce, je m’occupe de la recherche de teintes et du mode d’application (pinceau, pistolet, éponge, frotté ou non). Pour être complet, je dois encore citer les peintures de Jérôme Bosch, les gravures de M.C. Escher et les surréalistes en général dont j’apprécie les œuvres et qui ont une influence indéniable sur mon travail. En définitive, ce retour aux sources m’a fait comprendre que le fil rouge qui ne m’apparaissait pas et qui, de par son absence, me faisait qualifier ma production d’hétéroclite n’est pas à chercher dans les formes de mes sculptures mais en amont, au niveau des processus créatifs. Toutes mes démarches créatives ont des allures de jeu et l’amusement que je prends à imaginer transparaît – je l’espère - dans mes œuvres en leur donnant un caractère ludique.</image:caption>
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